Les Chansons de Bilitis

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Louÿs publia Les Chansons de Bilitis (1894) comme si elles étaient la traduction de poèmes d'une poétesse grecque antique contemporaine de Sapho — une supercherie littéraire si convaincante qu'elle trompa des hellénistes. Les poèmes en prose, délicatement érotiques, évoquent l'amour entre femmes dans la Grèce antique avec une sensualité distillée et une beauté formelle rare. Debussy en tira ses célèbres Chansons de Bilitis pour piano. Comme texte de lecture, les poèmes en prose se déploient magnifiquement à voix haute.